由于液相和氣相的密度差異，液體的表面層中的分子，受到了一個指向液相內部并垂直于界面的引力，使得液體表面就如張緊的彈性薄膜，在這張薄膜上存在著收縮張力，使液體表面有收縮到最小的趨勢。單位長度上的收縮張力稱為表面張力。

　　表面張力的測量辦法

　　1.最大泡壓法從浸沒在測試液中的毛細管中產生氣體所需的最大壓力測量表面張力。使用這種方法可以測量的值的范圍是有限的。

　　2. 躺滴法就是液滴位于固體表面。

　　3.俘泡法

　　4. 白金板法

　　將一個板子放入測試液中，然后取出;同時，測量板上的力。這種方法比躺滴法更復雜，需要大量的液體，不確定非均質性，并要求固體樣品制備到精確的尺寸和兩個相同的表面。它還需要精確的力標度。

　　5. 吊環法 將浸在液面上的金屬環(鉑絲制成)脫離液面,其所需的最大拉力,等于吊環自身重量加上表面張力與被脫離液面周長的乘積。此外,將吊環拉離液面時要特別小心,以免液面發生擾動。

　　6 懸滴法 懸滴法實質上是滴外形法的一種。滴外形法是根據液滴的外形來測定表面張力和接觸角的方法,

　　7. 旋滴法 在樣品管中裝入高密度的液體,再加入少量低密度液體,密閉后,將其置于旋滴儀中使其以X角速度旋轉。在離心力、重力及表面張力作用下,低密度液體在高密度液體中形成圓柱形液滴。